几个世纪以来，海滨居民和度假者一直感受到它，但科学家们直到最近才开始研究海岸可能的健康益处。维也纳大学环境心理学小组的桑德拉·盖格(Sandra Geiger)领导的一项新研究利用来自15个国家的数据证实了公众的直觉：无论国家或个人收入如何，居住在海边附近，尤其是参观海边都与更好的健康有关。

靠近海洋可以促进健康的想法并不新鲜。早在1660年，英国的医生就开始推广海水浴和沿海散步，以有益于健康。到 1800 年代中期，在较富裕的欧洲公民中，服用“水域”或“海上空气”作为健康疗法被广泛推广。20世纪初医学的技术进步导致这种做法的衰落，直到最近才在医学界再次流行起来。

作为“欧洲海洋，海洋和公共卫生”项目的一部分，由Lora Fleming教授领导，盖格和来自维也纳大学，埃克塞特大学和伯明翰大学的同事，以及比利时海景和欧洲海洋委员会，对15个欧洲国家(比利时，保加利亚，捷克，法国，德国，希腊，爱尔兰，意大利，荷兰，000，14多名参与者进行了调查。 挪威、波兰、葡萄牙、西班牙、英国)和澳大利亚对各种海洋相关活动和自身健康状况的看法。

这项发表在《通信地球与环境》杂志上的研究结果让团队感到惊讶。主要作者盖格说：“在所有15个国家看到如此一致和清晰的模式令人惊讶。我们现在还证明，每个人似乎都从海边受益，而不仅仅是富人。虽然这些协会相对较小，但住在海岸附近，特别是访问海岸仍然会对人口健康产生重大影响。

了解沿海通道对社会所有成员的潜在好处是决策的关键。欧洲海洋委员会的Paula Kellett博士说：“当各国制定海洋空间计划，考虑未来的住房需求和发展公共交通连接时，应考虑平等和可持续进入我们海岸的重大健康益处。

但这对像盖格和她在奥地利的同事这样的内陆居民意味着什么?“奥地利人和其他中欧人在夏季访问了数百万的海岸，因此他们也可以体验到其中的一些好处。此外，我们也开始欣赏内陆水域(如湖泊和天然泳池)提供的类似健康益处。