铁人三项和挪威的诺斯曼等铁人三项是人类耐力的缩影，参赛者在艰苦的条件下进行近 150 英里的跑步、游泳和骑自行车。

但根据达特茅斯学院的研究，训练和复原力的背后可能是基本的生态规则，这些规则有助于在参赛者离开起跑线之前很久就确定胜利者。

二十年来对近200名铁人三项参赛者的分析表明，表现 - 特别是在赛事的马拉松部分 - 与运动员的体格如何适应在某些气候下脱落或保持热量有关。

该研究发表在PLOS ONE杂志上，发现更高，更瘦的四肢长跑者往往在温暖气候下举行的铁人三项比赛中表现出色，而身材更结实，四肢较短的马拉松运动员在寒冷的气候中表现更好。这种生理优势在男性身上被发现，但在女性中没有。

研究作者、达特茅斯大学生物科学教授瑞安·卡尔斯贝克(Ryan Calsbeek)表示，这项研究是少数将人类生理学与伯格曼和艾伦规则联系起来的研究之一，该规则预测了动物物种如何在各种气候下分布。

以19世纪生物学家卡尔·伯格曼(Carl Bergmann)和乔尔·阿萨夫·艾伦(Joel Asaph Allen)的名字命名，这些规则规定动物的整体体型以及四肢的长度和厚度与气候相对应。适应寒冷的物种往往更粗壮，四肢更短，以限制热量损失，而它们在较热的气候中更光滑的同类则是为了有效地保持凉爽而建造的。

然而，这些规则在人类中不太为人所知。20世纪中叶的少数研究表明生理学与气候之间存在联系，来自寒冷或高海拔地区的人们的身材比例更高。

Calsbeek说，PLOS ONE的研究是最早提出人类生理学可能适应气候以优化身体性能的研究之一。“这项研究表明，男性铁人三项运动员跑步表现的差异符合伯格曼和艾伦的规则，”他说。

“这表明，全球温度和气候模式可能塑造了人类的身体类型，使其看起来和表现得像他们一样。这些决定地球上物种之间体型差异的模式也可能影响铁人三项和其他耐力运动的表现，“Calsbeek说。

Calsbeek 检查了 171 名铁人三项运动员，他们在 2001 年至 2021 年期间至少参加了两项铁人三项赛事——一场在炎热的地方，一场在寒冷的气候中。铁人三项赛事的大量照片使Calsbeek能够使用数字化软件根据比赛自行车部分的照片来测量竞争对手的形态。虽然自行车有多种尺寸，但车轮直径是相同的，这为 Calsbeek 提供了根据照片测量运动员的尺寸标准。

作为过去的铁人三项参赛者，Calsbeek选择研究铁人三项，因为不同的项目为研究生理学如何决定表现提供了自然的控制。游泳是人类在进化上没有发展起来的一项活动，骑自行车是由技术辅助的。一个人在这些事件中的表现可以权衡他们跑步的能力，以充实体型的影响。

“铁人三项是一个伟大的人类系统，因为有一个项目，特别是跑步，我们知道在人类的进化中很重要，而两个项目——游泳和骑自行车——则不是，所以有一个很好的自然控制，”Calsbeek说。“基于生理学，男性铁人三项运动员的表现差异最显着，这种影响在跑步中最为突出。

Calsbeek说，生理学对女性铁人三项运动员的表现缺乏显着影响可能归结为进化，“这种影响可能只在男性身上看到，因为自然选择作用于男性的跑步表现，成为持久性猎人。

他说，Calsbeek在观察到三届挪威铁人三项冠军艾伦·霍夫达(Allan Hovda)比人们想象的铁人三项运动员更矮胖，更矮之后，受到启发进行了这项研究。“我想知道体型是否让他在寒冷中表现得更好，并考虑了温度可能对这个看起来不像标准耐力运动员的家伙所扮演的角色。

Calsbeek说，研究结果表明，有抱负的耐力运动员可能希望考虑在他们的生理自然适应的气候中的场地。

“这项研究包括广泛的运动员样本，以解释动机和训练，但尽管有这些因素，表现与生理之间的联系在统计学上是显着的，”Calsbeek说。“尝试个人最佳时间的人可以考虑比赛地点和平均温度，根据他们的体型如何适应表现来选择场地。