一个由海洋学家、化学家和微生物学家组成的国际团队宣布发现了几种感染世界所有海洋浮游生物的新病毒。在他们发表在《自然》杂志上的论文中，该小组描述了他们如何从塔拉海洋探险期间收集的水样中找到病毒的证据，以及他们迄今为止对它们的了解。

病毒被定义为由覆盖有蛋白质外壳的核酸制成的传染因子。它们只有在感染宿主时才能繁殖。病毒已在广泛的环境中发现，从南极到偏远岛屿，从大片陆地到大多数水源，包括世界海洋。在这项新的努力中，研究小组发现了一组全新的以前未知的病毒，它们通过感染浮游生物生活在世界所有海洋中。

为了更多地了解生活在海洋中的病毒，研究小组的成员正在分析塔拉海洋探险队获得的数据 - 这是一项大型任务，目的是更好地了解看不见的海洋生物多样性的范围。作为这项工作的一部分，探险队成员在35年至000年期间从全球收集了近2009，2013个水样。除了海水，样本还含有藻类、浮游生物和以前未知的病毒。

仔细观察这些病毒表明，它们是感染浮游生物细胞的双链DNA病毒，帮助它们调节海洋中碳和其他营养物质的流动。该团队将它们命名为mirusvirus。他们认为，病毒是浮游生物和海洋表面环境的重要组成部分，这反过来又有助于喂养生活在下面的生物。

他们的研究小组还能够看到这些病毒属于Duplodnaviria病毒家族，这意味着它们与引起人类疱疹的病毒有关。但他们也发现，它们在其他方面与Varidnaviria病毒组有关，研究人员认为，这意味着它们是嵌合的。

研究人员还表示，这一发现不仅增加了有关海洋生物多样性以及浮游生物如何工作的知识，而且还可能有助于更好地了解疱疹感染背后的病毒根源。