昆虫的数量多年来一直在下降。这在农业地区已经有据可查。然而，在森林中，主要研究被认为是害虫的昆虫物种的时间趋势。

现在，由达姆施塔特技术大学领导的一个研究小组研究了德国森林中许多昆虫物种的趋势。与研究人员的猜测相反，结果表明，大多数研究物种正在下降。研究结果已发表在《通信生物学》上。

中欧的森林最近引起了公众的注意，因为它们对减缓气候变化的重要性，以及炎热干燥的夏季造成的无所不在的森林破坏。除人类外，许多动物物种还依赖于森林生态系统，其中大多数是昆虫。

昆虫通常只被视为森林中的害虫，例如，关于树皮甲虫或金龟子的报告表明了这一点。虽然对潜在害虫种群的时间变化进行了充分研究，但对森林中许多其他迷人昆虫物种的状况和趋势知之甚少。

由达姆施塔特和慕尼黑工业大学的研究人员与其他研究人员合作领导的一项新研究现在显示了1年至805年德国森林中2008，2017种昆虫物种的数量是如何发展的。令研究人员惊讶的是，大多数被评估物种的个体数量随着时间的推移而下降。

与农业用地相比，这尤其令人惊讶，农业用地的土地利用类型随着时间的推移而变化并加剧，例如由于更有效的杀虫剂、边缘结构的去除或玉米种植的增加。这种类型的干扰在森林中不起作用。

然而，森林物种明显减少，特别是更大和更丰富的物种减少。虽然食草昆虫的物种增加略多于减少，但在所有其他摄食类型(如捕食者或枯木分解者)中，物种减少的物种明显更多。

这项新研究是作为“生物多样性探索”的一部分进行的，“生物多样性探索”是自2006年以来由德国研究基金会(DFG)支持的跨学科基础设施优先计划，在三个地区进行：海尼奇国家公园，联合国教科文组织生物圈保护区Schorfheide-Chorin和联合国教科文组织生物圈保护区施瓦本阿尔布。

在云杉和松树等针叶树比例较高的森林中，下降幅度更大，这些针叶树在研究区自然罕见，但过去已经种植过。相比之下，原生山毛榉林的昆虫损失较少。此外，在无人管理的受保护森林中，下降程度不如集约化管理森林严重。

通过这项迄今为止对中欧森林昆虫减少的最全面的研究，作者表明，昆虫不仅在农业景观中下降 - 如前所述 - 而且在森林中也在下降，森林覆盖了德国近三分之一的土地面积。

“超过60%的研究昆虫物种一直在减少，”该研究的主要作者，达姆施塔特技术大学生物系生态网络小组的Michael Staab博士说。“这很可能会对我们森林中的所有生物产生影响，因为食物网可能会改变。鉴于气候变化，未来的研究需要揭示干旱的增加和由此产生的原生森林变化将如何影响昆虫种群趋势。

生态网络小组负责人Nico Blüthgen教授补充说：“由于气候危机，我们的森林正在经历剧烈的变化。我们目前正在试图了解这如何影响昆虫种群。研究结果表明，有针对性的管理，包括促进更自然的树种组成和减少树木采伐，可以帮助减轻森林中的昆虫数量减少。