韩国科学技术院的化学和生物分子工程师团队开发了一种可扩展的方法来利用细菌转化一氧化碳2在空气中变成聚酯。在他们发表在《美国国家科学院院刊》上的论文中，该小组描述了他们的技术，并概述了在几个小时内进行测试时的性能。

随着气候变化的进展，世界各地的科学家继续寻找防止排放和清除空气中排放的方法。在这项新的研究中，研究人员再次研究了使用Cupriavidus necator(一种细菌)来提取CO2从空气中，然后用它来制造一种聚酯。

先前的研究表明，C. necator可以吸收CO2并用它来制造某些类型的可生物降解塑料。但该过程只能分批完成，因为需要电力来启动该过程 - 有毒副产物会积聚并杀死细菌。这可以防止进程缩放。在这项新的努力中，韩国的研究团队克服了这个问题。

解决方法包括在过程开始时添加合成膜，将细菌与有毒副产品分离。这导致了一个双面进程。一方面，化学反应制备一氧化碳2用于发酵，而另一方则持有其他需要的成分。然后，膜允许成分缓慢地流向细菌的一侧，细菌使用它们来制造聚-3-羟基丁酸酯。

研究小组运行了这个过程，包括定期去除附着在PHB上的细菌并添加新鲜的空样品，持续18天。他们发现它按计划工作，每小时还产生11.5毫克的PHB。研究人员指出，该过程仍然需要电力，但由于它比其他方法更有效，因此转换CO的成本2到聚酯要便宜得多。他们还指出，该过程可以很容易地扩大规模。