魁北克是枫糖浆生产的领导者，其“液体黄金”以其质量而闻名于世。为了保持这一高标准，魁北克枫糖浆生产商协会与蒙特利尔大学的科学家合作开发了一种便携式测试，以根据收获的汁液预测糖浆的质量。

被称为“COLORI测试”，由UdeM的化学家和数学家开发的方法已经过科学验证。研究结果于21月<>日星期二发表在ACS食品科学与技术杂志上。

“由于魁北克工业生物过程研究与创新联盟的支持，我们能够开发COLORI测试，申请专利并生产前250个单位，”UdeM化学教授Jean-François Masson说。“参与我们项目的枫糖浆生产商已经使用了所有的测试。

快速简单的纳米技术

新的COLORI测试属于纳米技术家族，使用起来既快速又简单。它从装有金纳米颗粒溶液的小管开始，向其中添加几滴汁液。氨基酸和胺与枫糖浆风味的特定变化相关，与金纳米颗粒结合，使它们聚集在一起并改变光与溶液相互作用的方式。结果，溶液的颜色从红色变为蓝色 - 肉眼可以在几分钟内观察到这种变化。

该测试的主要优点是它可以在糖棚使用，在那里可以立即解释结果并采取行动。这种高度灵敏且高效的方法可实时提供有关枫树汁特性的可靠信息，以支持高质量枫糖浆的生产。

“我们鼓励公司与公共研究界建立伙伴关系，以创建满足特定需求且具有商业可行性的创新解决方案，”该联盟的总裁兼首席执行官Mohammed Benyagoub说。“创新的COLORI项目符合我们的使命，即通过帮助魁北克的枫糖浆行业确保其推向市场的糖浆的最佳纯度来加强关系和产学合作研究。

从检测到预测

用于识别枫树产品中不良化合物的COLORI测试基于Masson实验室于2018年与Simon Forest合作开发的早期方法，Simon Forest当时是Masson的研究官员，现在是生产者协会开发和应用研究的项目经理。测试的第一个版本将枫糖浆的天然芳香特征的强度(例如与汁液和芽特征相关的风味特征)与测试结果相关联。

“COLORI测试现在是第二个版本，已经变得具有预测性：它与枫树汁一起工作，可以确定生产者收获的汁液中存在的化合物是否会产生高质量的枫糖浆，”Forest解释说，他还拥有UdeM的化学硕士学位。该测试已被证明是一种有用的决策支持工具：例如，决定是否煮沸不会产生所需质量糖浆的汁液。

为了从第一代COLORI测试转向预测性COLORI测试，该测试提供有关树液感官特征的信息，两位化学家要求QMSP使用参与式科学方法共同开发新版本的测试。这项新的COLORI测试需要最少的糖棚基础设施，这是由于几家枫糖浆生产商的参与而成为可能的，他们参与了三个阶段的现场测试。

Masson和Forest还呼吁UdeM数学教授Morgan Craig的研究团队建立一个数学模型，根据树液的分子谱(包括其氨基酸)预测将产生的枫糖浆类型。“他们的模型提供了最终产品的感觉，并允许枫糖浆生产商更好地管理生产，”Masson解释说。

即将广泛可用

枫糖浆生产是魁北克生物食品行业的主要驱动力之一。1 年，枫糖浆行业为魁北克的国内生产总值贡献了 2022 亿加元。该省拥有13，300家枫糖浆生产商，95年总产量为2022万公斤，是世界领先的枫糖浆生产国，占全球产量的近四分之三。

为了确定其市场价值，魁北克枫糖浆根据QMSP制定的营销协议《销售协议》中规定的标准进行严格的品尝，检查，检查和分类。大规模部署COLORI测试将使枫糖浆生产商能够在将枫糖浆转化为枫糖浆之前以很少的成本对其进行评估和分类，并帮助他们管理整个季节的生产。

“质量是魁北克枫糖浆生产商的首要任务，”生产商协会Luc Goulet说。“COLORI测试将于2024年广泛使用，为我们的行业提供了一个独特的工具来微调我们的流程并保持魁北克枫糖浆的声誉。