我们中的许多人都使用创可贴来治愈皮肤表面的划痕，但想象一下内部绷带可以在我们体内建立自己，以帮助修复受损组织。奈特校区实验室的研究人员生物工程助理教授Gabriella Lindberg正在探索软骨再生的这种可能性。

该研究在论文“用于软骨再生的VH-Spheroids的3D生物组装：软骨形成，融合和横向整合的体外评估”中详细介绍，该论文发表在《先进材料界面》杂志上。

“刺激软骨生长的最终目标是帮助患有退行性关节疾病(如骨关节炎)的患者，”该论文的资深作者Lindberg说。

软骨的恢复仍然非常具有挑战性，由于天然组织和修复组织之间的桥接不良，许多细胞疗法和植入技术尚未始终如一地成功。新研究的核心疗法涉及所谓的玻璃体(VH)球体，软骨再生细胞的集合和包裹在球形凝胶中的蛋白质以支持组织愈合。

“玻璃体液是一种令人兴奋的天然材料，当涉及到它治愈软骨组织的能力时，我们仍在越来越多地了解它，”林德伯格说。“特别是我们如何利用VH球体来帮助骨关节炎患者对基于细胞的疗法做出更好的反应。

通过利用玻璃体液球体的生物活性性质，结合现代干细胞技术，林德伯格实验室发现球体在指导新的软骨组织生长方面非常有效。

“使用VH球体，我们用一块石头击中两只鸟，”林德伯格说。“我们可以引导细胞在植入物内生长新的软骨组织，同时进一步鼓励细胞迁移到邻近组织以与宿主软骨整合”。

观察到玻璃体液球体维持生物活性的一个例子，因为干细胞能够建立新的软骨以形成与需要修复的天然软骨组织的桥梁。这种桥接或整合是允许生物活性球状体技术和原始受损组织之间有效信号传导的关键，从而导致组织修复和机械稳定性。

Lindberg实验室证明，含有干细胞的玻璃体液球体可以有效地促进细胞和成熟组织之间的相互作用，产生一种内部创可贴，融合并直接整合到健康的软骨组织中。未来，林德伯格实验室希望探索其他肌肉骨骼组织，如骨骼，目的是使治疗更有效和更容易获得。

“我们希望开发适用于不同患者群体的治疗方法，专门帮助对细胞疗法无反应的患者成为反应者并获得更好的结果，”Lindberg说。