在不列颠哥伦比亚省的虎鲸尸体中发现了一种用于生产卫生纸的化学物质和“永久化学物质”，其中包括濒临灭绝的南部居民虎鲸。

UBC 海洋与渔业研究所、不列颠哥伦比亚省农业和食品部以及加拿大渔业和海洋部的科学家分析了 2006 年至 2018 年期间在不列颠哥伦比亚省海岸搁浅的六只南方常驻虎鲸和六只比格鲸的组织样本，根据最近的一项研究。他们发现化学污染物在虎鲸身上很普遍，卫生纸中常见的一种化学物质是所研究样本中最普遍的化学物质之一，占已识别污染物总量的 46%。

作者说，这种化合物被称为 4-壬基苯酚或 4NP，在加拿大被列为有毒物质，可以与神经系统相互作用并影响认知功能。“这项研究敲响了警钟。南方居民是濒危人群，污染物可能导致他们的人口减少。我们迫不及待地想保护这个物种，”合著者胡安·何塞·阿拉瓦博士说，海洋与渔业研究所 (IOF) 海洋污染研究组首席研究员。

4NP 通常用于纸浆和纸张加工，以及肥皂、洗涤剂和纺织品加工。它可以通过污水处理厂和工业径流泄漏到海洋中，在那里它被较小的生物体摄取并沿着食物链向上移动以到达虎鲸等顶级捕食者。它被称为“新兴关注的污染物”或 CEC，这是在环境中发现的污染物，但未得到充分研究，因此未受到监管。

“很少有人知道 4NP 的流行和健康影响，因为它已经在少数海洋哺乳动物中进行了研究。这项研究是第一个在虎鲸中发现 4NP 的研究，”第一作者 Kiah Lee 说，他作为本科生进行了这项研究在不列颠哥伦比亚大学。

“这项调查是考虑到人、动物和环境健康的方法的另一个例子，以虎鲸为案例研究，以更好地了解这些和其他化合物对动物和生态系统健康的潜在影响，”合作伙伴说。 -作者 Stephen Raverty 博士，IOF 兼职教授和不列颠哥伦比亚省农业和食品部的兽医病理学家。

“永远的化学品”

研究人员发现的污染物中，略多于一半属于一组被称为“永久化学物质”的化合物，因为它们会在环境中持续很长时间。它们广泛用于食品包装材料、防污和防水织物、炊具和灭火器。许多被列为新的持久性有机污染物 (POP)。这些是通过人类活动释放到环境中的有毒物质，对人类和动物的健康产生不利影响。许多在加拿大被禁止。

研究人员发现该组中最常见的污染物是 7:3-氟调聚物羧酸，或 7:3 FTCA。目前对 7:3 FTCA 的生产和使用没有任何限制，但其潜在的母体化学品之一在欧洲化学品管理局根据一项国际协议《斯德哥尔摩公约持久性有机污染物。

“这种化合物以前没有在不列颠哥伦比亚省发现过，它是在顶级捕食者虎鲸身上发现的。这意味着污染物正在通过食物系统传播，”Alava 博士说。

母婴移植

研究人员也是第一个研究南方居民对中的污染物从母亲转移到胎儿的人。他们发现所有确定的污染物都在子宫内转移，95% 的 4NP 从母亲转移到胎儿。

政府可以通过停止生产令人担忧的化学品(包括 4NP 和 7:3 FTCA 等新兴持久性有机污染物)以及查明和解决不列颠哥伦比亚省和加拿大潜在的海洋污染源 来帮助保护南部居民和其他海洋生物。

阿拉瓦博士说，受影响的不仅仅是虎鲸。“我们是哺乳动物，我们也吃太平洋鲑鱼，所以我们需要考虑这会如何影响我们的健康以及我们食用的其他海鲜。”