流式细胞术是一种基于激光的技术，用于检测和分析细胞或颗粒的化学和物理特征，已被广泛用于评估动物精子的完整性。根据发表在《生殖毒理学》杂志上的一篇文章，它可以重新用于分析人类精子，特别是比传统方法更准确地预测潜在的男性生育能力。

这篇文章是由巴西圣保罗州立大学(UNESP)的研究人员撰写的，他们报告了流式细胞术首次成功用于人类精子的功能分析。作者声称，科学文献中没有先例。

该研究涉及使用细胞仪，这是一种光电设备，配备有激发荧光团(发光化合物)的激光和检测不同颜色荧光的滤光片，其各种波长对应于与生育有关的细胞的特定特征。

研究人员使用流式细胞术在单个样本中测试以下所有内容：精子质膜的完整性和稳定性，这对于其在女性生殖道中的存活及其与卵子融合的能力至关重要;顶体的状态，精子尖端含有促进卵子渗透的酶;线粒体潜力，产生推动精子鞭毛通过女性生殖道的能量;以及在线粒体基质中产生超氧阴离子，超氧阴离子是精子与卵子结合所需的氧化化合物，但过量有害。

近几十年来，人类精子数量持续下降，这反过来又影响了出生率的下降和全球生育率的下降。对这些细胞的临床评估是识别不孕症病例和使用辅助生殖技术(如体外受精(IVF))的重要基础，其中女性的卵子在体外受精。

一种类型的IVF涉及卵胞浆内单精子注射(ICSI)，其中选择单个精子用显微镜针直接注射到成熟的卵子中。主要挑战是难以在单个细胞中同时测试多个属性，以提高生育预测的准确性。

世界卫生组织最新版(2021 年)的人类精液检查和处理手册承认，在临床实验室通过精子图评估精子的传统方法无法准确预测男性生育潜力，许多病例仍然是特发性的(无法解释)。

“你可以在显微镜下计数少量细胞 - 每个样品大约100或200个 - 但当你使用流式细胞仪时，这个数字飙升到至少20，000个。你可以同时观察精子的多个部分，使分析更加精确，作为有针对性的，自信治疗的基础，“该文章的第一作者Josiane de Lima Rosa说。

“这项研究的结果，加上以前在牛精液设施中从事兽医学的经验，为在人类生殖实验室中使用流式细胞术提供了新的可能性，”Dell'Aqua说。

为了确保他们开发的分析方案可以广泛使用，研究人员在研究中测试了两种类型的细胞仪，一种是具有三个激光器(红色，蓝色和紫色)的更强大的细胞仪，另一种是带有两个激光器的更简单的细胞仪。

新的伙伴关系

除了开发更有效的生育潜力分析技术外，该研究的目的是促进人类和兽医专业人员之间的信息交流，以帮助开发新的程序。

“兽医在获取样本时需要较少的生物伦理严谨性，并且可以更轻松地进行试验以寻找替代工具。这可以转化为人类医学。为了推进，必须将这两个领域结合起来，“UNESP兽医和动物科学学院(FMVZ)兽医外科和动物生殖系教授兼研究员Fabiana Ferreira de Souza说。