南极底水(AABW)覆盖了全球海底的三分之二以上，其形成最近有所减少。然而，其长期变异性尚未得到很好的理解。

由中国科学院地质与地球物理研究所(IGG)邓成龙教授及其合作者领导的研究人员将AABW的历史重建到大约4万年前(mya)。他们发现AABW已经坍塌了几次，这种坍塌可能诱发了水分运输，为北半球冰川(NHG)提供了燃料。

这项工作于24月<>日发表在《科学进展》上。

这项研究的依据是东太平洋一个直径36毫米的Fe-Mn结核，该结核位于海平面以下5 050米处。结核由广州海洋地质调查局、中国地质调查局采集。

磁扫描是提供精确测年结果的重要因素。“这是一个关键，尽管最终的约会是通过整合获得的10是/9Be，金属Co的通量和天文调谐，“同济大学的Yi Liang博士说，他是该研究的第一作者，也是IGG / CAS的博士后。

邓教授说：“由于AABW是海底地区氧气的主要提供者，我们使用了各种科学方法来确定Fe-Mn结核中的金属积累与海洋氧化还原条件之间的关系。“Ni，Mn和Cu含量用于指示AABW的变化。

这些结果表明，自3.4 mya左右以来，东太平洋的海水氧气呈线性增加。这一趋势与对南极冰盖(AIS)的观测一致，表明它们之间存在共同变异。

将AABW记录与过去一百万年的其他地质记录进行比较，研究人员发现海洋底部环流的冰川增强。这一观察结果表明大气中的一氧化碳2可能定期储存在深海中，当地球气候寒冷时，例如，在过去的冰川时期。

这些比较清楚地强调了海水氧气不足的七个间隔，表明AABW的影响降低到一个低得多的水平。这些时期被称为AABW崩溃，伴随着北大西洋深水(NADW)的增强以及NHG历史的关键阶段，例如NHG变得强化或放大。

虽然我们不知道会发生什么应对持续的AIS融化和AABW放缓，但AABW崩溃可能在过去多次将地球拉入更恶劣的冰川气候。