孤立的快速眼动睡眠行为障碍是一种可以提前提供帕金森病迹象的疾病。由杜塞尔多夫海因里希海涅大学(HHU)的Erdem Gültekin Tamgüney教授领导的研究小组表明，在患者的粪便样本中可以检测到更高浓度的α-突触核蛋白聚集体。

在npj帕金森病杂志上，他们现在提出了一种检测这些聚集体的方法，这是他们与科隆大学医院，尤利希研究中心(FZJ)和attyloid GmbH公司合作开发的。

帕金森病有两种形式(简称：PD)。在70%的病例中，它起源于中枢神经系统。然而，在大约30%的病例中，它起源于肠道神经系统(“肠道神经系统”)。后一种形式被称为“身体优先的帕金森病”(简称：身体第一PD)，身体自身的α突触核蛋白聚集体的特征沉积物在肠道的神经元中形成。

身体优先PD的初步形式是孤立的快速眼动睡眠行为障碍(简称：iBRD)。它在一定程度上导致特定睡眠阶段(快速眼动睡眠)的复杂运动，只要患者经历生动和令人不安的梦境。这些运动会危及患者自己或他人。

由HHU物理生物学研究所的Erdem Gültekin Tamgüney教授领导的研究小组现在报告说，有可能在患者的粪便样本中检测到α-突触核蛋白聚集体水平升高。为了实现这一目标，该团队使用一种新的基于表面的荧光强度分布分析(sFIDA)来检测和量化α-突触核蛋白聚集体的单个颗粒。

Tamgüney教授说：“我们是第一个证明粪便样本中存在α-突触核蛋白聚集体的人。我们的结果显示，与健康个体或帕金森病患者相比，iRBD患者的α-突触核蛋白聚集体水平显着更高。这些发现可能导致前驱突触核蛋白病(包括帕金森氏症)的非侵入性诊断工具，这反过来又可以使治疗在症状发生之前的早期阶段开始。

然而，在这个过程进入临床实践之前，还需要更多的研究，例如调查为什么帕金森病患者的水平较低。

该研究是与尤利希研究中心(FZJ)的生物信息处理研究所-结构生物化学(IBI-7)，科隆大学医院神经病学系和HHU / FZJ衍生的attyloid GmbH合作进行的。 HHU与科隆大学医院合作建立了一个生物库，其中包含来自患者和对照对象的粪便样本， 并与FZJ一起开发测试程序并对样品进行测试。attyloid GmbH是一个合作伙伴，正在努力实现成果的商业开发。有必要验证测试程序是否安全并且可以在正常操作中使用以获得许可证。

在身体优先PD中，身体自身的α突触核蛋白的原纤维沉积物是帕金森氏症的特征，首先在服务于胃肠道的肠神经系统的神经元中形成。然后聚集体以类似于朊病毒的方式扩散到中枢神经系统，即现有的聚集体在其附近将单个α-突触核蛋白蛋白结合成核过程中的进一步聚集体;然后这些聚集体进一步扩散到全身。

胃肠道中发生的事情对大脑的影响被称为“肠脑轴”。胃肠道暴露于环境中，直接与食物一起摄入或通过与胃肠道微生物组相互作用的化学物质、细菌或病毒等有害物质可能会引发α-突触核蛋白聚集体的病理形成。