火炬花像不像一根根点燃的松明？她也的确有个热情的名字－－火把莲。火把莲（Kniphofia uvaria）为百合科火把莲属多年生宿根花卉。因挺拔的花茎擎起火炬般的花序，故又名火炬花、红炬花。 形态特征 火炬花植株强健，根系发达。根线形，新根嫩黄色，老根棕褐色。叶形似兰，长30－60厘米，近基部丛生，四季常青。4月上旬－6月中旬，花茎自叶丛基部抽出，高60－90厘米，茎顶生长火红色的总状花序，长16－28厘米。每个花序由200多朵圆筒形花冠覆瓦状排列而成，自下而上先后开放，每个花序可开两周左右。盛放时，香甜芬芳，蜂飞蝶舞，满目火红，充满活力。小花下垂，小花花冠呈红、橙至黄色，下部花朵开放后，由火红渐变成橙红色或黄色上点缀红色条纹，形似蜡烛，也很优美壮观。 生态习性 火炬花原产南非，耐寒耐旱，适应性强。在黄淮地区，露地栽培的火炬花，靠自然降雨，一般不需要浇灌，节水省工。2002年冬季笔者栽培的火炬花曾经历数日－16℃的严寒，但在冰雪中仍能保持常绿，只是老叶尖端变红。 主花期在5－6月，7－10月仍能少量开放。火炬花喜阳光，也耐半荫，极耐干旱，对土壤要求不严，但怕积水，因此不能栽在低洼处，否则整个植株会因积水烂根而死。 栽培要点 通常采用播种和分株繁殖。 分株苗栽植简单，成活率高，开花早，绿化效果好，并能保持原品种的优良特性。长江以南四季可栽，黄淮地区从秋季9月至翌年4月均可栽植，北方秋春栽植。 播种可于春、夏露地苗床进行，可按30厘米×30厘米或30厘米×40厘米定植。生长期可每2周追肥一次，以促进开花。 观赏应用 火炬花绿叶葱翠，花茎挺拔，花序红艳有特色，地栽盆栽均可，一次栽植，多年观赏。地栽3年的植株，每平方米产鲜花90枝左右，是优良的切花材料。以花序最底部两层管状花完全开放时切取为宜。其变种金火炬更是别具风格。园林中宜成丛点缀于林间草地上、花境小路旁，特别是在街心花园或等级公路隔离带上成行成丛栽植，盛花时像千百枝点燃的火炬，如仪仗队列队迎送，甚为壮观。