散曲是中国传统戏曲的一种形式，它在元代达到了鼎盛时期，与宋词、唐诗并称为中国古典文学的三大瑰宝。散曲主要分为两大类：杂剧和小令。

杂剧是散曲中更为复杂的一种形式，它通常由多个段落组成，每个段落又分为若干支曲，每支曲都有特定的宫调和韵脚。杂剧不仅有唱的部分，还有说白，甚至有时还会加入舞蹈等表演元素。杂剧的内容丰富多样，既有历史故事的演绎，也有民间传说的再现，还有社会生活的反映，充分展示了作者的艺术才华和社会洞察力。代表作有《西厢记》、《窦娥冤》等。

小令则是散曲中较为简短的形式，它通常只有一支曲，篇幅较短，但同样讲究音韵和谐，情感表达深刻。小令多用于抒发个人情感或描绘自然景色，语言精炼而富有表现力。它不需要复杂的音乐伴奏，更便于传唱，因此在民间流传甚广。代表作品有马致远的《天净沙·秋思》等。

总的来说，杂剧和小令作为散曲的两大分支，各自展现了不同的艺术魅力。杂剧以其宏大的叙事结构和丰富的情感层次吸引着观众，而小令则以其简洁的语言和深刻的意境打动人心。两者共同构成了散曲丰富多彩的艺术世界，为后人留下了宝贵的文化遗产。