杜克-新加坡国立大学医学院的科学家及其合作者发现了东亚人中普遍存在的一种遗传变异，这种变异导致了耐药性，从而推动了慢性粒细胞白血病患者癌细胞的迅速生长。

为了解决这个问题，该团队采用了一种开创性的方法，即抑制一种名为 MCL-1 的蛋白质的作用，实验室研究显示，这种方法在有效杀死对常规治疗有耐药性的癌细胞方面取得了良好的效果。

该研究结果发表在《白血病》杂志上，证明了基因分析对于为癌症患者开发精准、更有效的治疗方法的重要性。

六分之一的人类癌症都带有遗传变异，但很少有研究确定这会如何影响治疗结果。该团队试图通过研究影响白血病患者的遗传变异来回答这个问题。

2020 年，白血病(血液癌症)约占全球所有新发癌症病例的 2.5%，占全球死亡人数的 3.1%。其中，慢性粒细胞白血病 (CML) 是一种主要影响产生血细胞的骨髓的亚型。

杜克大学和新加坡国立大学的科学家与新加坡中央医院和杰克逊实验室等合作伙伴合作，开发出了第一个具有东亚地区人群常见遗传变异的临床前模型，其中包括中国人、日本人和韩国人。