中国古代最早的节气是“立春”，它不仅是二十四节气之首，也象征着春天的开始。据《尚书》记载，早在春秋战国时期，我国就已经有了关于春分、夏至、秋分和冬至这四个主要节气的记录。而“立春”作为二十四节气中的第一个，其历史可以追溯到更早的时期。

在古代，人们根据太阳运行的位置来划分季节和节气，以此指导农业生产活动。《尚书·尧典》中就有对春分、夏至、秋分和冬至的描述，这些节气的确定标志着中国古代天文历法的成熟。到了汉代，二十四节气已经基本定型，并被正式纳入历法体系中。其中，“立春”作为春季的第一个节气，具有重要的地位。

在民间，“立春”这一天有着丰富的习俗和庆祝活动，如“咬春”、“打春牛”等，寓意着辞旧迎新、祈福丰收。同时，“立春”也是农民开始春耕备耕的重要时间节点，对于农业生产具有指导意义。因此，“立春”不仅是一个节气，更是中华民族传统文化的重要组成部分，承载着人们对自然规律的认识和尊重，以及对美好生活的向往与追求。