金瓢虫，学名为甲虫科瓢虫属，是一种小型的益虫，在世界各地广泛分布。它们通常体长在几毫米到一厘米之间，身体呈半球形，颜色鲜艳，多为红色或橙色，并带有黑色斑点，也有些种类呈现黄色、白色或者黑色等其他颜色组合。这些醒目的色彩其实是在警告潜在的捕食者：我不好吃，可能会有毒。这种现象被称为警戒色。

金瓢虫不仅是园艺和农业中的有益昆虫，而且还是许多国家儿童故事和民间传说中的常客，被视为幸运的象征。它们主要以蚜虫为食，蚜虫是农作物和园艺植物上的常见害虫，会吸取植物汁液导致植物生长不良甚至死亡。因此，金瓢虫对于控制蚜虫数量、保护作物健康具有重要作用。此外，一些种类的金瓢虫还会捕食螨类和其他小昆虫。

在春季和夏季，成年金瓢虫会在温暖的日子里飞出寻找食物和伴侣。雌性金瓢虫产卵于叶片背面，卵呈黄色或橙色，形状类似细长的卵石。幼虫孵化后，会立即开始进食蚜虫等猎物。幼虫经过几次蜕皮后进入蛹期，最终羽化成为成虫。整个生命周期大约需要一个月左右。

随着城市化进程加快以及化学农药的过度使用，金瓢虫的数量受到了一定影响。为了保护这些有益昆虫，人们开始提倡生态农业，减少化学农药的使用，并建立保护区来保护瓢虫的栖息地。同时，也有不少人选择人工饲养金瓢虫并释放到田间，帮助控制害虫数量，实现自然生态平衡。