来自瑞典梅拉达伦大学、中国西南交通大学和中国贵州大学的工程师和环境科学家团队开发了一种气球系统，用于产生电力并将其输送到地面。他们的研究成果发表在《能源》杂志上。

有些地方不太适合生产太阳能，尤其是在北纬地区，那里的积雪会定期覆盖太阳能电池。在这项新研究中，研究小组开发了一种几乎可以在任何地方生产太阳能的分散方式。他们称之为气球集成光伏系统(BIPVS)。气球上装有太阳能收集器，气球通过电线将产生的电能传送到地面。

该气球是一种混合气球，它靠空气和氦气的混合气在空中漂浮。气球的上半部分由透明材料制成，这种材料可以捕捉阳光，并利用其折射特性将其聚集起来。气球的下半部分由一种可以进一步聚集光线的材料制成，这样可以减少悬挂在下面的太阳能电池的安装面积，而不会牺牲收集效率。

将光伏电池置于气球底部可保护它们免受雨、雪、雨夹雪或冰雹的影响。该系统还配有排气阀，用于气体交换以保持气球内所需的压力。太阳能电池旁边是存储和控制模块，用于管理电流。四根电缆用于稳定气球，一根绳子和一根电线连接到地面。气球的位置应足够高，以避免树木或建筑物的遮荫。

该团队已在当地测试了他们的系统，并使用模拟研究了 BIPVS 在全球五大城市的可能性能特征。他们发现，一个气球的平均月产量在 3.5 至 4 千兆瓦时之间。他们还指出，如果需要，可以放飞多个气球，以产生给定地点所需的电量。