对于面临胰腺癌诊断的患者，富有同情心的护理方法可以带来改变。然而，《医疗保健》杂志发表的一项新研究表明，姑息治疗(一种专注于提高重病患者生活质量的服务)在美国胰腺癌患者中仍然未得到充分利用。

研究发现，新诊断为胰腺癌的患者中，只有 25% 在第一年内接受了姑息治疗咨询。此外，尽管三分之一的患者患有抑郁症或焦虑症，但只有一半的患者通过治疗或药物获得了任何形式的心理健康支持。

圣路易斯大学医学院健康与临床结果研究副教授、论文第一作者 Divya Subramaniam 博士表示，患者通常要忍受巨大的痛苦——不仅仅是身体上的疼痛，还有恐惧和功能和尊严的丧失，所有这些都会导致抑郁和焦虑。Subramaniam 补充说，这项研究通过研究姑息治疗的启动及其对治疗胰腺癌患者新发心理健康问题的影响，填补了一个重大空白。

“我们的研究结果强调，姑息治疗的接受率极低，尤其是考虑到诊断时晚期癌症的患病率很高。这些研究结果强调了在癌症患者生存期间改善其生活质量的关键未得到满足的需求，”Subramaniam 说。

这项回顾性研究调查了美国全付费医疗记录数据库的随机样本，重点关注 4,029 名首次被诊断患有原发性胰腺癌的成年人。近一半的患者年龄超过 70 岁，超过 70% 的患者除了胰腺癌外还患有多种严重疾病。

然而，这项研究的结果不仅仅表明了姑息治疗的接受率低。研究人员还发现，老年患者和仅被诊断患有抑郁症或焦虑症(但不是同时患有这两种疾病)的患者接受心理健康问题治疗的可能性较小。值得注意的是，姑息治疗咨询似乎并没有影响接受心理健康治疗的可能性。