维生素 D对我们的整体健康很重要，现在科学家已经取得了一些显著的发现，表明生命早期缺乏维生素 D 会引发人体免疫系统问题。

加拿大麦吉尔大学的研究人员采用多种分析技术，仔细观察了经过基因改造而无法自然产生 维生素D 的小鼠。

他们发现，胸腺(一种训练人体免疫系统的小器官)在这些小鼠体内衰老得更快，导致自我攻击的免疫细胞得以肆意横行。

我们知道胸腺在教导我们体内的 T 细胞防御力量不攻击健康细胞方面发挥着重要作用，我们还知道维生素 D也与这一过程密切相关。现在，这些生物学关系更加清晰了。

麦吉尔大学生理学家约翰怀特说： “我们的研究结果对这种联系提供了新的解释，并可能为预防自身免疫性疾病带来新的策略。”

无法产生维生素 D 的小鼠最终会拥有较小的胸腺，且胸腺细胞较少。此外，胸腺还出现了过早衰老的生物迹象，并且一种关键的自身免疫调节剂的水平较低。

它展示了维生素 D 缺乏会导致对自身免疫性疾病的抵抗力下降——身体错误地攻击自身细胞，导致健康并发症。

怀特说： “胸腺老化会导致免疫系统漏洞百出。这意味着胸腺在过滤可能错误攻击健康组织的免疫细胞方面变得不那么有效，增加了患 1 型 糖尿病等自身免疫性疾病的风险。”